Se cree que los espárragos
tienen su origen en las riberas del Tigris y el Éufrates, en el actual Irak. En
el antiguo Egipto ya era una hortaliza habitualmente consumida (como queda
reflejado en pinturas encontradas en algunas tumbas). Los antiguos griegos y
romanos extendieron su cultivo por toda Europa. Durante la Edad Media cayeron
en el olvido, aunque en el Renacimiento se volvieron a popularizar.Los espárragos que se consumen
pueden ser blancos o verdes según la forma de cultivarlos: si se cubren de
tierra y quedan a oscuras hasta el momento de cosecharlos, serán blancos, y si
se dejan crecer de forma natural al aire libre y con la luz del sol, serán
verdes.
DESCRIPCIÓN DE LA PLANTA
Asparagus officinales. Familia: Asparagaceae
OTROS NOMBRE COMUNES: Espárrago triguero, Espárrago negro,
Espárrago amargo o Turión.
Los
espárragos son tallos jóvenes y tiernos de la esparraguera, planta herbácea de
la familia de las asparagaceae.
Es una planta herbácea perenne
de follaje muy ramificado y aspecto plumoso. Está formado por tallos aéreos
ramificados y una parte subterránea constituida por raíces y yemas, conocida comúnmente
como “garra”. De los brotes jóvenes se obtienen los espárragos.
Las hojas están reducidas a
escamas, con ramificaciones filiformes verdes en su base que alcanzan los 25 mm
de largo.
La floración se produce a partir
de junio. Las flores son pequeñas, campanuladas, pedunculadas y se distribuyen
en parejas o son solitarias. Las flores masculinas y femeninas se encuentras en
plantas diferentes.
Las yemas son los órganos de
donde brotan los turiones, parte comestible y comercializable de esta planta.
Cuando vegetan son los futuros tallos ramificados de la planta.
El fruto de la
esparraguera es una baya redondeada de 0,5 cm de diámetro. Son de color verde
al principio y rojo cuando maduran. Cada fruto contiene de 1 a 2 semillas.
ESTACIONALIDAD
Gracias a los
cultivos de invernadero, el mercado ofrece espárragos durante todo el año,
aunque su mejor época es durante los meses de abril y mayo.
Su cultivo dura
bastante tiempo en el suelo, del orden de ocho a diez años.
PRESENCIA
Dado que los
espárragos suelen ser originarios de hábitats marítimos, prosperan en suelos
demasiado salinos para que crezcan las malas hierbas normales.
¥ Asia: Con China como el mayor productor del mundo.
¥ Europa: Destacan los países de la cuenca mediterránea, en especial España e Italia.
¥ América: Costa oeste.
BENEFICIOS DEL CONSUMO
DE ESPÁRRAGOS
El consumo de espárragos
aporta una serie de beneficios a nuestra salud que se describen a continuación:
¥ Para la reducción y mantenimiento de peso: es de bajo contenido calórico, por lo que es un alimento ideal en dietas hipocalóricas y de mantenimiento de peso. Además, su contenido en fibra aporta saciedad.
¥ Para la prevención de enfermedades: es una gran fuente de antioxidantes, los cuales ayudan a combatir los radicales libres que dañan el organismo.
¥ Es diurético: rico en agua y potasio y pobre en sodio, favorece la eliminación de líquidos en el organismo. Por ello, es beneficioso si se sufre de hipertensión, cálculos renales o retención de líquidos.
¥ Para el estreñimiento: es rico en fibra (celulosa), por lo que, como todos los alimentos con un elevado porcentaje de fibra, favorece el tránsito intestinal y ayuda a prevenir enfermedades relacionadas como hernia de hiato, diverticulitis, hemorroides, incluso algún tipo de cáncer de intestino grueso.
¥ Para el embarazo: su contenido en ácido fólico lo convierte en un alimento muy adecuado para las mujeres embarazadas.
CONSUMIR EL ESPÁRRAGO
La mejor época
para comer espárragos frescos es la primavera, desde noviembre a mayo se puedn
encontrar en el mercado, aunqie los mesas de abril y mayo son su mejor momento.
A la plancha,
salteados, en arroces, en revueltos y tortillas, de acompañamiento de carnes o
pescados.., sus aplicaciones culinarias con muchas.
Las conservas
de espárragos son otra manera de consumir este producto, aunque conviene
recordar que tienen un mayor contenido en sodio ya que se emplea la sal como
conservante.
PROPIEDADES
NUTRICIONALES DEL ESPÁRRAGO VERDE
Se trata de un
alimento con bajo contenido energético y
un alto contenido en agua. Contiene inulina, que es un carbohidrato de
almacenamiento presente en muchos vegetales, y oligofructosa, un
compuesto derivado de la inulina.
El espárrago
verde es fuente de vitamina C (aunque una buena parte puede perderse durante la
cocción) y E. El espárrago contiene lignanos, una clase de fitoestrógenos
que son compuestos vegetales con una estructura similar a la de los estrógenos.
También es interesante la presencia de flavonoides, compuestos que, además de
dar color y protección a la planta, sirven como antioxidantes,
antiinflamatorios y cuidan el corazón.
Presenta una
porción comestible de 60 gramos por cada 100 gramos de producto fresco.
Información nutricional por 100
gramos:
|
Principio |
Valor |
Unidad |
|
Energía |
18 |
Kcal |
|
Hidratos
de carbono |
1,1 |
g |
|
Fibra dietética |
1,5 |
g |
|
Grasa
total |
Tr |
|
|
Proteínas |
2,7 |
g |
|
Agua |
94,7 |
g |
|
Vitaminas |
||
|
Vitamina
A – Retinol |
53 |
µg |
|
Carotenoides |
387 |
µg |
|
Vitamina
B1 – Tiamina |
0,12 |
mg |
|
Vitamina
B2 – Riboflavina |
0,13 |
mg |
|
Vitamina
B3 – Niacina |
1,4 |
mg |
|
Vitamina
B6 – Piridoxina |
0,04 |
mg |
|
Vitamina
B9 – Ácido Fólico |
110 |
µg |
|
Vitamina
C |
26 |
mg |
|
Vitamina
E |
2,5 |
mg |
|
Electrolitos |
||
|
Potasio |
207 |
mg |
|
Sodio |
4 |
mg |
|
Minerales |
||
|
Calcio |
22 |
mg |
|
Hierro |
1,1 |
mg |
|
Magnesio |
11 |
mg |
|
Yodo |
2 |
mg |
|
Zinc |
0,3 |
mg |
|
Fósforo |
59 |
mg |
|
Selenio |
1 |
µg |
REFERENCIAS
Federación Española
de Nutrición. Verduras y Hortalizas. 006-Verduras-Hortalizas.pdf
Wikipedia. “Asparagus officinalis”. Asparagus
officinalis - Wikipedia, la enciclopedia libre
BLOG MAPFRE SALUD. “Beneficios de los espárragos
para la salud”. Beneficios de los espárragos para la salud
-canalSALUD
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